Excursion d'une journée dans la DMZ : à quoi s'attendre, étape par étape

Le déroulé de la journée

L'itinéraire commence par environ une heure de bus, puis Imjingak pendant environ une heure et le pont de la Liberté pendant environ 30 minutes. Le 3e tunnel prend environ 40 minutes, l'observatoire de Dora environ une heure, et le village de l'Unification environ 30 minutes, suivis d'environ une heure de retour vers Séoul. L'option du pont suspendu ajoute environ 45 minutes. Ce ne sont là que des indications du guide, et la réservation précise que les itinéraires sont susceptibles de changer : c'est donc votre guide qui donne le vrai rythme le jour même.

Imjingak et le pont de la Liberté

Imjingak est un parc situé sur la rivière Imjin, construit en 1972. Les visiteurs peuvent y accéder sans passer par un poste de contrôle de sécurité, et VisitKorea le répertorie comme ouvert toute l'année. Il se trouve à environ 7 km de la ligne de démarcation militaire. Le pont de la Liberté doit son nom aux plus de 12 000 prisonniers de guerre revenus au sud en le traversant en 1953. À proximité, l'autel de Mangbaedan permet aux personnes ayant de la famille au Nord de leur rendre hommage, en particulier au Nouvel An et à Chuseok. Une locomotive à vapeur rouillée et criblée d'impacts de balles datant de la guerre se dresse également dans le parc.

Le 3e tunnel

Parmi les quatre tunnels découverts par la Corée du Sud sous la DMZ, c'est le plus proche de Séoul. Il a été découvert en 1978 après les révélations d'un transfuge nord-coréen et s'étend sur environ 1,6 km, à environ 73 m sous terre et à environ 52 km de Séoul. L'office du tourisme sud-coréen affirme qu'il a été construit pour envahir le Sud, tandis que la Corée du Nord a déclaré que des tunnels comme celui-ci servaient à l'extraction du charbon. Les visiteurs descendent par un puits d'accès incliné. VisitKorea mentionne une option en monorail et une option à pied, et la réservation prévient que la marche est raide, en montée comme en descente. Elle ne précise pas laquelle s'applique, alors prévoyez la marche.

Observatoire de Dora

L'observatoire de Dora est l'observatoire de la DMZ le plus proche de Panmunjom. De là, selon VisitKorea, vous pouvez voir Panmunjom, Daeseong-dong (un village sud-coréen situé à l'intérieur de la zone), les montagnes et les terres agricoles du côté nord-coréen, ainsi que la ville de Gaeseong, l'ancienne capitale historique de Goryeo. Des jumelles sont disponibles. Un nouveau bâtiment de trois étages a ouvert en 2024, avec un amphithéâtre intérieur, un café et des toilettes ; l'ancien bâtiment n'accueille plus les groupes de touristes. Les visites individuelles ne sont pas autorisées, et VisitKorea indique que l'observatoire est fermé le lundi.

Le village de l'Unification et les arrêts optionnels

Le village de l'Unification se situe au nord de la ligne de contrôle civil à Paju. VisitKorea indique qu'il est connu pour ses produits agricoles tels que le ginseng de Jangdan, le soja et le riz. Les deux options vont plus loin. L'option musée ajoute le Centre des droits humains de Corée du Nord et son exposition « Myungju's Room », limitée à 20 personnes par jour. L'option passerelle suspendue ajoute la passerelle de Gamaksan moyennant un supplément. Ni l'une ni l'autre ne fait partie de la visite standard, alors choisissez-en une uniquement si cela s'intègre à votre journée.

Lire la suite : Excursion dans la DMZ au départ de Séoul : quelle option réserver

L'aller et le retour

Le point de prise en charge dépend de l'option choisie. Certaines options incluent la prise en charge à l'hôtel depuis des hôtels situés dans le centre de Séoul, et la réservation mentionne deux points de dépose, mais la dépose à l'hôtel n'est pas incluse. Présentez-vous au point de rendez-vous au moins 10 minutes avant le départ, car le bus ne peut pas attendre les retardataires s'il veut respecter le planning militaire. Imjingak se trouve à environ 56 km de l'hôtel de ville de Séoul, et l'itinéraire prévoit environ une heure de trajet en bus dans chaque sens. Votre confirmation indique l'heure de départ. Si vous préférez y aller par vos propres moyens, VisitKorea indique qu'Imjingak est accessible en métro depuis Séoul, mais le tunnel et l'observatoire nécessitent une visite réservée.

Quoi emporter et porter

Emportez votre passeport original et valide ; chaque participant doit en avoir un. La réservation précise qu'aucun code vestimentaire particulier n'est exigé, mais la photographie peut être restreinte dans certaines zones désignées, alors suivez les instructions de votre guide sur les endroits où les appareils photo sont autorisés. Portez des chaussures dans lesquelles vous pouvez marcher, car la pente au 3e tunnel est raide. La nourriture et les boissons ne sont pas incluses, alors emportez de l'eau ou achetez quelque chose vous-même. VisitKorea précise également que la photographie à la DMZ est très restreinte, alors renseignez-vous avant de lever votre appareil photo. Gardez votre passeport sur vous, pas dans un sac que vous laissez dans le bus.

Guides, langue et taille du groupe

Le guide est en direct et travaille en anglais, en japonais ou en chinois, et vous choisissez la langue au moment de la réservation. La réservation mentionne également des formats privés et en petits groupes, alors consultez le calendrier pour voir ce que votre date propose. Le transfert est partagé, vous voyagez donc avec d'autres clients. Les sites sur l'itinéraire sont gérés par différentes entités, et les règles de chacun peuvent différer ; les instructions de votre guide le jour même prévalent sur tout ce qui est écrit ici.

Enfants, mobilité et santé

Tout voyageur doit être muni d'un passeport, et les mineurs non accompagnés ne sont pas admis. La réservation indique que les personnes en fauteuil roulant et les personnes souffrant de problèmes cardiaques ne sont pas aptes. La descente dans le tunnel est raide dans les deux sens et peut être difficile pour les visiteurs âgés ou toute personne ayant des problèmes de mobilité ou de santé. VisitKorea précise que Panmunjom n'admet pas les visiteurs de 7 ans et moins, mais cela concerne la JSA, que cette excursion n'inclut pas. La réservation ne mentionne aucun âge minimum pour les arrêts qu'elle nomme.

Quand partir

Aucune source que nous avons consultée ne nomme une meilleure saison pour les sites de la DMZ, et le guide de la DMZ de VisitKorea n'en donne pas non plus, donc nous n'en donnons pas non plus. Le jour de la semaine compte davantage. VisitKorea indique que le 3e Tunnel et l'Observatoire de Dora sont fermés le lundi, et que le tunnel est fermé les jours fériés en semaine, ainsi que pendant Seollal et Chuseok. Les excursions peuvent également être annulées à court préavis pour des raisons de sécurité. Imjingak, situé hors de la ligne, est indiqué comme ouvert toute l'année. Choisissez une date en prévoyant un jour de marge autour, et consultez le calendrier de réservation pour voir ce qui est proposé.

À qui cette excursion ne convient pas

Si vous souhaitez une journée de visite détendue, cette excursion comprend beaucoup de temps en bus : environ deux heures dans l'itinéraire. Si vous avez besoin d'une vue garantie sur la Corée du Nord, rappelez-vous que les arrêts peuvent fermer et que la visibilité varie selon les jours. Si vous ne pouvez pas faire une marche raide, le tunnel est la partie difficile, et la réservation indique que les personnes en fauteuil roulant ne sont pas aptes. Si vous souhaitez vous attarder à chaque arrêt, l'itinéraire prévoit 30 minutes à une heure à chaque étape. Si vous espériez vous tenir à l'intérieur de la JSA, ce n'est pas inclus dans cette excursion.