La mappa della città per chi arriva per la prima volta
Le cose migliori da fare a Seoul
Palazzi e antichi vicoli hanok, una torre sulla montagna, mercati notturni e barbecue coreano, il fiume al crepuscolo e la grande gita di un giorno alla DMZ. Scegli il giorno qui sotto che corrisponde all'umore che hai davvero, non a quello che una checklist dice che dovresti avere.
Check dates and availability ↗Inizia dai palazzi reali
Le attrazioni di punta di Seoul sono i suoi cinque grandi palazzi della dinastia Joseon, e Gyeongbokgung è quello da vedere per primo — il più grande, fondato nel 1395, con una cerimonia del cambio della guardia al cancello principale durante la giornata. Nelle vicinanze, Changdeokgung è un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO il cui Huwon, o Giardino Segreto, si visita con una passeggiata a orario prestabilito. Un rituale locale molto amato rende i palazzi ancora più belli: noleggia un hanbok, l'abito tradizionale, da uno dei tanti negozi intorno ai cancelli, e passeggerai per i cortili in costume — e chi indossa l'hanbok entra gratuitamente nei palazzi principali. È una delle mezze giornate più fotogeniche e davvero divertenti della città, e il punto di partenza naturale per orientarti.
Bukchon Hanok Village e la città vecchia
Tra Gyeongbokgung e Changdeokgung si trova Bukchon Hanok Village, una griglia collinare di hanok restaurati — tradizionali case dai tetti di tegole — su vicoli che incorniciano i palazzi sottostanti e lo skyline moderno oltre. È un vero quartiere residenziale, quindi abbassa la voce e resta negli orari diurni; i cartelli segnalano le zone silenziose. Più in basso, Insadong è l'antico quartiere culturale, pieno di case da tè, gallerie, negozi di calligrafia e studi artigianali, e un buon posto dove rallentare sorseggiando una teiera di tè coreano. Una mattina trascorsa camminando dai cancelli del palazzo attraverso Bukchon e giù fino a Insadong mette in fila gli angoli più suggestivi della vecchia Seoul a piedi, con un noleggio hanbok o una degustazione di tè facili da inserire.
N Seoul Tower e le viste sulla montagna
Per la vista che mette tutta la città in prospettiva, sali sul Namsan, la montagna boscosa al centro di Seoul, fino alla N Seoul Tower. Puoi prendere la funivia del Namsan per gran parte del tragitto, poi percorrere l'ultimo tratto a piedi, oppure salire attraverso il parco se preferisci guadagnartela. Dal belvedere la città si distende in ogni direzione e le creste delle montagne circostanti la chiudono tutt'intorno — è particolarmente bella al crepuscolo, quando si accendono le luci. La piazza alla base con la sua recinzione di lucchetti dell'amore è gratuita da visitare anche se salti il belvedere. Il tramonto è il momento migliore, quindi programma la salita per il tardo pomeriggio e resta per il passaggio dal giorno alla notte sul fiume Han.
Mercati, street food e barbecue coreano
Mangiare è metà del motivo per cui si viene a Seoul. Gwangjang Market è il classico mercato alimentare tradizionale, i suoi corridoi stipati di bancarelle che friggono bindaetteok (frittelle di fagioli mung) e arrotolano mayak gimbap, da affrontare affamati e spalla a spalla con i locali. La sera, il barbecue coreano è il pasto attorno al quale costruire la serata — si griglia la carne marinata al tavolo e la si avvolge nella lattuga con aglio e ssamjang. I vicoli di Myeongdong dopo il tramonto si trasformano in un cortile di street food a cielo aperto, e Namdaemun Market è attivo giorno e notte. Un tour guidato dello street food o del barbecue è un modo efficiente e conviviale per assaggiare molto più di quanto riuscireste da soli, e per capire cosa state effettivamente mangiando.
I quartieri, ognuno con la propria personalità
Seoul premia chi salta da un quartiere all'altro, e ogni distretto ha il suo carattere. Myeongdong è il cuore dello shopping e della cosmetica, denso di negozi e bancarelle; Hongdae, attorno alla Hongik University, è giovane, artistico e rumoroso dopo il tramonto, pieno di musica dal vivo e caffè. A sud del fiume, Gangnam è raffinato e di alto livello, con il sereno tempio Bongeunsa incastonato tra i grattacieli, mentre Itaewon è il quartiere internazionale. Dongdaemun non dorme mai davvero — il Dongdaemun Design Plaza disegnato da Zaha Hadid brilla sopra i mercati di moda aperti tutta la notte. Sceglietene due o tre che corrispondono al vostro umore invece di cercare di vederli tutti, e usate la metropolitana per spostarvi tra loro; la città è troppo grande per essere percorsa a piedi da un capo all'altro.
Il fiume Han, il cortile di casa della città
Il fiume Han attraversa il centro di Seoul, e le sue rive sono il cortile condiviso della città — una catena di parchi fluviali dove i locali fanno picnic, pedalano, corrono e fanno volare gli aquiloni. Potete noleggiare una bici, farvi consegnare pollo fritto e birra in riva al fiume come fanno i seouliti, oppure fare una crociera serale sul fiume per ammirare lo skyline dall'acqua. Nei mesi più caldi la Banpo Bridge Moonlight Rainbow Fountain lancia archi d'acqua colorata e illuminata dal ponte dopo il tramonto, in spettacoli programmati. È il contrappeso facile e rilassato a una giornata tra palazzi e mercati — un'ora o due in riva al fiume al crepuscolo è una delle cose più piacevoli e meno turistiche che possiate fare a Seoul.
Le grandi escursioni fuori città
Seoul è anche la base di partenza per due escursioni giornaliere molto diverse. La DMZ — la frontiera fortificata che divide la Corea dal 1953, anno dell'Armistizio — è la più significativa; un tour guidato di un giorno è il modo più comodo per raggiungere il 3° Tunnel di Infiltrazione e il Dora Observatory, e per molti viaggiatori è la giornata più memorabile del viaggio. Per qualcosa di più dolce, Nami Island (Namiseom), a circa un paio d'ore a nord-est vicino a Gapyeong, è un'isoletta fluviale alberata spesso abbinata alla vicina Petite France e al Garden of Morning Calm. Una è sobria e storica, l'altra facile e panoramica — insieme mostrano quanto ci sia a portata di mano dalla capitale. Prenotate il tour della DMZ all'inizio del soggiorno, nel caso una giornata venga cancellata.